Kinas YouTube-rivaliserende skift til overdrive

Vil du se, hvordan kinesiske brugere ser på OL, og selv? I Kina er Youku.com, hvor online videoen er på, ikke det Google-ejede websted med et lignende lydende navn.

Siden starten i december 2006 er webstedet fremkommet som Kinas online video leder. I løbet af en uge i december 2007 registrerede Youku over 100 millioner videovisninger om dagen, ifølge Nielsen / Netratings.

CEO og grundlægger Victor Koo, en tidligere præsident og COO på den kinesiske portal Sohu.com hævdede, at antallet er steget til 150 millioner om dagen.

Youku udviklede sit eget indholdsleveringsnetværk, herunder sin egen videospiller, baseret på den åbne version af Flash Video. Koo sagde, at virksomheden har sine egne netværkscentre i hver provins i Kina, der bruger servere fra HP og Dell og routere fra Cisco og Huawei.

Netværket så meget mere i løbet af 2007. "Vi troede, vi ville vokse fem gange, ikke 20 gange. Det er en dejlig overraskelse for trafikken, men måske ikke sådan en behagelig overraskelse for omkostningsstrukturen, "sagde Koo.

Virksomhedens vækst blev truet i maj, da staten for radio, film og fjernsyn (SARFT), som regulerer indholdet, der sendes online og over luften, udeladt Youku.com og dets to nærmeste konkurrenter - Tudou.com og 56.com - fra en liste over godkendte online video sites.

I juli, Youku.com opstod fra den støv-up med SARFT med ikke en, men to licenser og US $ 30 millioner i nye investeringer. Disse licenser dækker ikke kun brugergenereret video, men også distribution af film og tv. Youkos nærmeste rivaler, Tudou.com og 56.com, arbejder stadig uden officiel tilladelse. Sidstnævnte site, 56.com, brugte mere end en måned offline, på grund af det, det kaldte en "teknisk opgradering."

Koo tog godkendelsesprocessen i skridt. "Vi havde allerede positioneret os med mainstream og" sundt "indhold fra dag 1," sagde han.

For Koo er indholds screening god forretning. "Hvis du er rent brugergenereret, så er du ærlig, kan du have meget racy indhold, og brand-annoncører er meget forsigtige og ubehagelige," sagde han. Han kaldte webstedets lovgivningsmæssige godkendelse "biproduktet af vores reklame synspunkt" - at holde indholdet "sundt" betød, at ikke kun ville annoncører godkende, men det ville også regulatorer.

Vedligeholdelse af denne stilling tager 20-30 personer, der arbejder i otte timers skift, 24 timer om dagen, for at godkende eller afvise videoer, der blev sendt, sagde Koo. Youku bruger også digitalt fingeraftryk til at hjælpe med at vælge indhold: Hvis en video matcher noget, der tidligere er godkendt, er det også godkendt; Det samme gælder for videoer, der ikke accepteres. Moderatorer bruger også tags til at søge efter følsomme ord og udrydde pornografi. Derudover bruger de den gammeldags måde at skærmne noget indhold på - se det for at se om det er egnet til udstationering.

Koo sagde, at Youku har "instrueret" den måde, hvorpå folk forbereder deres videoer, opmuntrer brugerne til at filme verden omkring dem i stedet for bare dem selv.

Denne retning synes at være at betale sig med annoncører. Siden det begyndte at acceptere reklame i januar, har virksomheden tilmeldt 150 annoncører, sagde Koo. De omfatter olympiske sponsorer Lenovo og Samsung, som begge kørte spilrelaterede kampagner på webstedet.

Han sagde, at reklamevæksten har været tocifret i hver måned i 2008, selvom han ikke leverede faktiske tal.

Youku s modellen ser reklame som sin vigtigste indtægtsstrøm. Det vil også være en platform for professionelle videoindholds skabere, såsom film- og fjernsynsstudier, og annoncører, der ønsker at bruge online video. Koo mener ikke, at hans virksomhed vil opkræve brugerne til tjenesten, når som helst snart.

"Vi skulle gøre HD-HD til at have en online abonnementsmodel," sagde han. "HD, copyright-materiale kunne fungere, måske om to år," tilføjede han.

Men med de nuværende forbrugers bredbåndshastigheder i Kina topping ud på 2M bytes per sekund, ville landet have brug for en øget båndbredde, før virksomhederne kan tilbyde HD-video online.

Koo sagde, at hans firma tager "en proaktiv holdning til ophavsretligt beskyttet materiale" ved at screene uautoriseret indhold og søge rettighedshavere til at skabe partnerskaber. Youku tæller Shanghai Media Group, Beijing TV og Hongkongs tv-udsendelser Ltd (TVB) som partnere for tv-indhold og har aftaler med filmdistributøren China Film Group og studio Huayi Brothers. Disse partnerskaber kunne være nøglen til Youkus ultimative succes, ifølge en observatør. "Generisk indhold er svøbet i denne sektor, så deres evne til at tilmelde sig originale indholdsaftaler er nøglen", siger Duncan Clark, formand for BDA China, en Beijing-baseret telecom- og internetinvesterings- og forskningsfirma.

Liu Bin, BDAs hovedanalytiker tilføjede: "Den største udfordring er at øge brugeroplevelsen og tilføje brugerinteraktivitet til sine tjenester. En [video on demand] -lignende virksomhed er ikke det vigtigste salgsargument for videodeling og brugerlojalitet for sådanne tjenester. er ikke høj. Youku kan ikke effektivt vokse blot ved at tilføje mere indhold. Det skal tænke på at tilbyde flere tjenester til at konkurrere med andre online-videobureauer. "

For resten af ​​dette år og 2009 er udfordringen for Youku at bevise dens model, sagde Koo. En likviditetsbegivenhed - som regel et indledende offentligt udbud eller udkøb - ville ikke blive overvejet før efter det, sagde han.