Central Desktop leverer Outlook Plug-in

Central Desktop har forbedret sin eponymous webhosting-samarbejdssuite med et plug-in til Outlook, som selskabet mener øger dets levedygtighed som et SharePoint-alternativ.

Microsoft Outlook er desktop e-mail-programmet på omkring 70 procent af Central Desktops 270.000 ende brugere. Fordi Central Desktop har designet sin pakke som en billigere og lettere at administrere mulighed for Microsoft SharePoint, var udviklingen af ​​denne Outlook-plugin et must, sagde administrerende direktør Isaac Garcia.

"Outlook er fokuspunktet for, hvordan folk interagerer med SharePoint," han sagde. "SharePoint-alternativer har brug for synkronisering med Outlook. Nu har vi brugt dette hul med denne dybe og brede Outlook-integration."

[Yderligere læsning: De bedste tv-streamingtjenester]

Den nye plug-in vil lade brugerne tovejs synkroniser deres opgavelister og kalendere mellem Central Desktop og Outlook.

Desuden tillader brugeren via de forud fastsatte regler automatisering af e-mail-meddelelser fra Outlook til Central Desktop-mapper. Dette kan også ske ad hoc-basis.

Alle eksisterende Central Desktop-kunder kan gratis downloade plug-inen fra firmaets hjemmeside.

Et potentielt område med yderligere integration med Outlook ville være kontakterne liste, men efterspørgslen efter det var ikke så stor som for e-mail-meddelelser, opgaver og kalenderobjekter, sagde han.

Central Desktop's produkt er bygget op om begrebet fælles "arbejdsområder", som medlemmer af en gruppe kan sætte op til at samarbejde om at administrere projekter, spore opgaver, engagere sig i diskussioner og styre dokumenter og filer.

Integration af Central Desktop med Outlook er et indlysende valg, ifølge Mark Levitt, en IDC-analytiker. "Deres kunder vil have måder at interagere med og bruge Outlook som et startpunkt for Central Desktop, for at kunne sende oplysninger ind og ud af [Central Desktop] arbejdsområder via e-mails, dele kalendere og så videre" Levitt sagde og tilføjede, at integration med Lotus Notes også ville være værd for Central Desktop.

Plugin'en skulle også hjælpe selskabet med at øge vedtagelsen blandt nye kunder, som ved første øjekast måske ikke er opmærksomme på, hvordan dets suite fungerer og hvordan det er anderledes end andre på markedet. "Ved at tilbyde integration med Outlook kan du automatisk deltage i et økosystem af brugere, der søger måder at tilføre værdi til og forbinde ekstra funktionalitet til Outlook," siger Levitt.

Konkurrent er Central Desktops forkant på samarbejdsmarkedet er at det kombinerer asynkront team samarbejde med diskussioner og live møder, sagde han. "De fleste andre løsninger har disse to stykker adskilt," sagde Levitt. En undtagelse er Novell, takket være sit erhvervelse sidste år af SiteScape.

Central Desktop er en del af en SaaS-leverandør (software-as-a-service), der forstyrrer samarbejdsprogramvaremarkedet, der historisk domineres af dyre og komplekse suiter fra leverandører som IBM og Microsoft.

Denne nye bølge af samarbejdsplatforme er designet fra grunden til arbejde på nettet, og er ofte mere venlige for både slutbrugere og it-medarbejdere samt billigere at erhverve og vedligeholde. IBM og Microsoft har reageret på denne udvikling ved at komme ud med SaaS-alternativer til deres ærværdige, on-premise platforme, der er i gang med begge disse leverandører.

Central Desktop målretter mellemstore virksomheder eller afdelinger inden for større virksomheder, normalt med mellem 100 og 1.000 slutbrugere, et markedssegment, der historisk har været underskrevet af store samarbejdsvillige.

Nogle markørnavne Central Desktop-kunder omfatter Oracle, Adobe Systems, Duke University, Amtrak, JD Power & Associates, Siemens og Lenovo, ifølge det privateholdige selskab, der blev grundlagt i 2005 og er baseret i Pasadena, Californien.