Cell Regza Outmuscles Intels Atom CE4100

Toshiba rejste stangen for konkurrerende tv-forhandlere og set-top box beslutningstagere på mandag, viser sin nye Cell Regza tv, som udnytter Cell processor til at afkode og optage flere high-definition video filer - en kapacitet langt ud over hvilke kommende systemer baseret på Intels Atom CE4100 processorer vil kunne levere.

Cell Regza har to hovedkomponenter, et 55-tommers tv og en set-top box, der huser Celleprocessoren og relaterede komponenter, som omfatter otte high-definition tv-tunere og 3TB hårdt -diskplads. Systemet er i stand til at afkode og vise otte 1080p HD-tv-kanaler samtidigt, samtidig med at det lagres hvert program, der vises på disse otte kanaler i løbet af de sidste 26 timer.

Få al denne proceskraft i en boks, der er stille nok til at blive brugt i stuen var ikke let.

"Varmeproblemet var nummer et problem for os", sagde Shigenori Tokumitsu, en tv-teknologichef på Toshiba. For at løse problemet løftede Toshiba varmesimuleringer for at bestemme den optimale udformning og placering af køleventilen og køleventilatorerne for at aflevere mest varme med det mindste lydniveau, sagde han.

Toshiba afslog at videregive specifikke detaljer om mængden af varme genereret i Cell-baserede Cell Regza-boksen, men sagde platformen genererer mindre varme end en typisk computer, der kører en x86-processor.

For at reducere mængden af ​​støj, der genereres af Cell Regza's køleventilatorer, brugte Toshiba fans med større blade, som gør det muligt for dem at rotere langsommere, mens de stadig flytter samme mængde luft som fans med mindre knive, der kører med en højere hastighed, sagde Tokumitsu. Resultatet er en set-top-boks, der opfylder støjstandarder for stilhed på et hospital, siger han.

Samtidig tilbyder Celleprocessoren i Cell Regza betydeligt mere behandlingsmuskel end en typisk pc - endsige en Atom-drevet computer - kan mønstre. Toshiba estimeret, at Celleprocessoren, der anvendes i Cell Regza-boxen, er omkring 10 gange kraftigere end en Intel Core 2 Duo-processor, en chip, der findes i mange stationære pc'er og bærbare computere.

Resultatforskellen mellem Cell Regza og chips som Atom CE4100 kunne være et problem for rivaliserende tv-producenter eller set-top box beslutningstagere, der ønsker at matche Cell Regza evne til at håndtere high-definition video. Atomet, der er beregnet som en billig, lavpower-chip, blev aldrig designet til at håndtere flere high-definition-videostrømme.

Nuværende versioner af Atom-kampen for at afkode en enkelt HD-videofil. Med den kommende 1.2GHz Atom CE4100, der blev annonceret i sidste måned, siger Intel, at chipsene kan afkode to 1080p MPEG2 eller H.264 videostrømme eller en enkelt MPEG4.2 stream, men det falder langt under de otte videostrømme, Cell Regza håndterer med lethed. Mere kraftfulde chips, som Intels Nehalem-processorfamilie, kommer tættere på, men deres kølekrav gør dem for støjende til brug i stuen.

Men Atom har en klar fordel i forhold til Cell Regza: pris.

Toshiba introducerede Cell Regza i en byde på at differentiere sig fra rivaliserende tv-beslutningstagere som sharp og sony. Mens priserne på LCD-tv generelt er faldet over tid, sigter Toshiba på den høje ende af markedet, og Cell Regza er prissat i overensstemmelse hermed. Tv'et vil sælge for omkring 1 mio. Kr. (USD 11.175) - næsten dobbelt så meget som andre 55-tommer LCD-tv'er, der sælges i Japan.

Atombaserede set-top-bokse vil sælge for langt mindre end Cell Regza, selv hvis de ikke kommer tæt på at matche sine multimediefunktioner. Men Cell Regza's kapaciteter vil snart udvides.

Fra næste år vil Cell Regza tilføje evnen til at konvertere HD-video til 3D. Længere ned ad vejen vil Toshiba tilføje Cell Regza's mulighed for at opskalere 1080p HD-video, som har en opløsning på 1.920 pixel ved 1.080 pixel til 4K2K, hvilket giver opløsning på 3.840 pixels med 2.160 pixels. Celle Regza-tv med begge funktioner var på displayet forud for Ceatec-udstillingen, som åbner i Chiba, Japan, på tirsdag.

Derudover vil prisen på Cell Regza sandsynligvis være moderat, da Toshiba udvider Cell Regza-sortimentet med modeller, der har mindre skærme, såsom en 37-tommers version, der vises på Ceatec.