Celio Redfly C8N Mobile Companion

En Windows Mobils lille skærm og tastaturet gør mange af sine mere kraftfulde applikationer i bedste fald ubelejligt at bruge: Spørg alle, der nogensinde har prøvet at redigere et Excel-regneark på en mobiltelefon, selvom softwaren lader brugerne gøre det.

Celio's Redfly mobile companions tilbyder et alternativ: De ligner netbooks, men er grundlæggende terminaler til Windows Mobile-smartphones. En Redfly har ingen harddisk, internetforbindelse eller egen software. Men tilsluttet (via enten USB eller Bluetooth) til en Windows Mobile-enhed optimerer den platformen til visning på sin meget større skærm og til input fra dens meget større tastatur. Jeg testede en forsendelsesversion af $ 300 (fra den 7/28/09), top-of-the-line Redfly C8N, og fandt ud af at det generelt leverede på sit løfte.

Setup tager lidt tid. Efter opladning af både Redfly og dit håndsæt skal du downloade både Redfly-driveren til dit specifikke Windows Mobile-håndsæt og den nyeste firmware til Redfly selv fra Celio's websted til din pc, og derefter skal du overføre filerne til enhederne. Derefter skal du køre de to filer, sørg for at forbinde Redfly til håndsættet med telefonens USB-kabel.

[Yderligere læsning: De bedste Android-telefoner til hvert budget.]

Når du er færdig, viser Redfly en reformateret version af Windows Mobile-skærmen; En del af enhedens charme er det fremragende arbejde, Celio har gjort for at optimere den typiske portrætmodus med lav opløsning af en mobiltelefon til en landskabsmodus skærm i bærbar stil.

I mine test med en Sprint Treo 800w, USB-forbindelsen viste dog flaky: Displayet blev ved med at skifte fra Redfly til telefonen og tilbage igen. Celio siger, at dette problem er specifikt for Treo 800w, men jeg havde ikke noget andet Windows Mobile-håndsæt til at bekræfte dette krav.

Problemet gik væk, efter at jeg oprettede en Bluetooth-forbindelse mellem Redfly og Treo, som kun tog et par i minutter (som med alt andet gør du det via Windows Mobile-indstillingerne). Denne forbindelse var meget mere stabil, og jeg kunne nemt forny den ved opstart ved at trykke på Bluetooth-funktionstasten på Redfly. Du skal dog bruge USB-forbindelsen til at indstille Bluetooth først.

C8N har en lys, 8-tommers, 800-by-480-opløsnings display; ser på mobile applikationer som Google Maps eller Excel på den store skærm var en glæde. Igen brugte appsne helt ud af den ekstra ejendom, der viste mange flere blokke på et kort over San Francisco og mange flere regnearkceller. Ved hjælp af det medfølgende adapterkabel med et valgfrit videoudgangskabel til en iPhone eller en iPod Touch, kan du endda bruge Redfly til at se iTunes-videoer; en episode af Mad Men så fantastisk på Redfly, selvom man skulle lytte til lyden via et headset vedhæftet telefonen (Redfly har ingen højttalere) var lidt underligt.

Desværre Internet Explorer for Windows Mobile nyder ikke godt af den større skærm. IE Mobile har ingen måde at skjule sin identitet på websteder, der leverer fjernede versioner til anmodninger fra mobile browsere, så på Redfly har jeg kun fået lange overskrifter fra PCWorld.com. Men ved at bruge Opera-browseren installeret på Treo 800w kunne jeg vælge at hente desktopformaterede sider, der så godt ud på Redfly'en.

Selv Opera Mobile kan imidlertid ikke håndtere alle de teknologier, som en desktop-browser kan, så Redfly kan i sidste ende ikke levere en fuldblæst desktop-browser oplevelse. Og selv om det ligner en netbook, vil den aldrig kunne køre hele spektret af Windows-apps. igen, det kan kun køre hvad Windows Mobile kan. Personer, der ønsker fuld Windows-funktionalitet i en lille enhed, vil hellere bruge lidt mere til at få en netbook, især hvis de kan tinde det med et eksisterende håndsæt, eller hvis de har rigelige Wi-Fi-muligheder.

Men for alle, der ikke behøver at køre Windows-apps og blot ønsker en større skærm og tastatur til at håndtere rutinemæssig e-mail og enkle redigeringsgaver, kan Redfly vise sig nyttigt. Dens batterilevetid er langt bedre end for de fleste netbooks; Redfly priser den på 8 timer. (The Redfly kan faktisk genoplade en telefon, der er tilsluttet et USB-kabel.) Og uden egen harddisk eller hukommelse er det ikke udsat for mange af de problemer, der kan plage Windows laptops - en styrt harddisk, for eksempel. Hvis din telefon kører, er chancerne for, at din Redfly også kører.

C8N repræsenterer et stort fremskridt på den oprindelige Redfly, som vi gennemgik for et år siden, kun fordi prisen er meget mere i tråd med dagens marked for små-format bærbare computere. Når du kan købe en smuk fuld-featured Windows XP netbog til $ 400 eller mindre, ser prisen på $ 500 fra den første Redfly ikke meget attraktiv. Hvis $ 300 for C8N stadig virker som for meget, kan du vælge Redfly C7, som har en 7-tommers skærm og halvdelen af ​​batterilevetid på C8N, men koster $ 100 mindre.