Opbyg en hurtig Windows 8-pc til under $ 500

Når Microsoft udsender et nyt desktop-operativsystem, overvejer brugerne uundgåeligt køb eller samling af et nyt system. Selvom Windows 8's kontroversielle interface ændrer sig og indlysende indkvarteringer til mobil hardware kan få die-harddiskbrugere til at nærme sig det nye operativsystem med skræmme, tilbyder Windows 8 mange forbedringer, der er værd at opgradere.

Windows 8 er for det første strømlinet til at fungere godt på down-end hardware end sine seneste forgængere. Dens minimumskrav svarer til Windows 7, men Windows 8 bruger mindre hukommelse, bruger mindre diskplads, og dens brugergrensesnitt er ikke så grafisk rige.

Windows 8 udnytter også de fleste GPU'er til at accelerere flere OS-elementer i hardware end Windows 7. Alle disse ændringer i Windows 8 kulminerer i et operativsystem, der simpelthen ikke kræver high-end hardware til at køre godt.

[Yderligere læsning: Vores bedste Windows 10-tricks, tips og tweaks]

Knowing det satte vi os op for at opbygge et hurtigt Windows 8-klar system til under $ 500. Med et så begrænset budget er det ikke muligt at bruge en betydelig sum penge til en enkelt komponent. Med den rigtige balance, skal halvdelen imidlertid være masser af penge til at sammensætte et godt Windows 8-system med minimal kompromis.

Valg af vores komponenter

Lad os få det, der sandsynligvis vil være den mest kontroversielle beslutning ud af vejen Først: Hjertet i vores under- $ 500 Windows 8-system er en AMD A8-3870K APU, eller Accelerated Processing Unit (dybest set en CPU + GPU combo). Den 3870K sportslige en quad-core CPU kører ved 3.0 GHz og en integreret, on-die Radeon HD 6000-serie GPU.

Vi valgte denne APU af nogle få grunde. Først og fremmest, selvom Intels desktop-processorer giver bedre overordnet ydeevne, er AMDs integrerede GPU'er bedre end Intel grafiske processorer med hensyn til ydeevne, kompatibilitet og driverstøtte. A8-3870K's fire CPU-kerner er muligvis ikke så hurtige som Intels billigste quad-core-processor, men de er masser hurtige til Windows 8 og konkurrerer godt nok med tilsvarende prissatte Intel-processorer.

AMD A8-3870K APU vandt Jeg vil ikke bryde nogen benchmark records, men dens 3GHz frekvens og quad-kerner gør det hurtigt nok for alle, men de mest krævende opgaver. 3870K's on-the-Radeon HD 6550D GPU er også bedre end noget, der tilbydes af Intel, især når det er parret til en anden GPU for endnu bedre ydeevne.

En anden fordel ved at bruge AMD A8-3870K er, at den integrerede GPU kan være parret op til visse diskrete kort for at øge effektiviteten. XFX Radeon HD 6570-kortet, som vi valgte til denne konstruktion, kan f.eks. Fungere i en Dual-Graphics CrossFire-tilstand med 3870K's integrerede Radeon HD 6550D til en betydelig forbedring af ydeevnen. Dette er vigtigt at bemærke, fordi du bliver nødt til at parre en Intel CPU med et meget dyrere diskret grafikkort for at få den slags ydeevne, som Radeon HD 6570 og A8-3870K kan tilbyde.

AMDs dual-graphics-teknologi gør det muligt at A -Series APU'er skal være parret med visse grafikkort for at øge ydeevnen. Denne XFX Radeon HD 6570 og Radeon HD 6550D integreret i A8-3870K er ikke frygtelig hurtige på egen hånd, men når de arbejder i tandem, tilbyder de ret gode resultater for pengene.

Vores plan fra starten var at bygg et stilfuldt, kompakt Windows 8-system, som du ville være stolt af at vise frem til dine tech-savvy venner. Som sådan valgte vi den slanke BitFenix ​​Prodigy-sag til vores rig. Prodigy er designet til mini-ITX bundkort, men er faktisk lidt større end typiske mini-ITX kabinetter. Det ekstra rum kombineret med dets attraktive æstetik og smarte design gjorde Prodigy til en god form for vores byggeri.

BitFenix ​​Prodigy indeholder dog ikke strømforsyning. Da vi havde brug for at score en PSU så godt, gjorde vi nogle, der søgte en kvalitets strømforsyning fra et velrenommeret mærke. Vi satte os på Corsair Builder-serien CX430. CX430 tilbyder ikke kun juice nok til vores rig, men Corsair er kendt for at opbygge pålidelige strømforsyninger. Corsair CX430s pris var også fænomenal, som du vil se i vores endelige prischeck.

Vi kunne have sparet et par bukser ved at gå med en billig case og strømforsyning til vores under- $ 500 Windows 8 build, men besluttede ikke at skimp. BitFenix ​​Prodigy og Corsair CX430 er gode nok komponenter til at vare gennem et par opgraderingscykler.

Da vores tilfælde krævede et mini-ITX bundkort og vi besluttede at installere en AMD APU i Socket FM1, var vores bundkort valg noget begrænset. ASRocks A75M-ITX var dog noget overkommelig og tilbød alle de funktioner, vi havde brug for, så vi valgte en.

Vi vendte tilbage til CorsairFor vores hukommelsesbehov for kvalitetsprodukt til en fremragende pris. A8-3870K understøtter officielt hukommelseshastigheder op til DDR3-1866MHz, så vi greb et dual-channel 8GB kit, der kan køre ved den frekvens, som også passer ind i vores budget.

Hvad angår lagring tog vi en grundlæggende SATA DVD-brænder fra Lite-On, simpelthen fordi det var den billigste løsning. Vi forventer ikke at bruge det meget, men i de tilfælde, hvor du skal kopiere en disk, skal du installere et gammelt spil eller lave en arkiv backup, hvis du har en dvd-brænder, kan det være nyttigt.

Derudover erhvervede vi også en 500GB Seagate Momentus XT hybrid solid state drive. Vi ville have foretrukket at bruge et solid state-drev til OS-volumen og en hurtig harddisk til masselagring, men vores budget ville desværre ikke tillade det.

Momentus XT er et stort kompromis, fordi 7200RPM-harddisken er parret til 8 GB SLC NAND Flash-hukommelse. NAND'en bruges til at cache de hyppigst tilgængelige bits af data på harddisken, hvilket resulterer i SSD-lignende ydeevne. Plus det hele virker uden at skulle installere caching software, takket være Seagates proprietary firmware og caching algoritmer.

Windows 8 har mere beskedne hukommelses- og opbevaringskrav end Windows 7. Vi ønskede stadig at give OS masser af åndedræt, så vi valgte 8GB hurtig Corsair RAM og en 500GB hybrid solid state-drev fra Seagate. Det optiske drev var billig nok til at omfatte for giggles, selvom vi ikke forudser at bruge det meget.

Montering af systemet

For at få vores system klar til Windows 8, måtte vi først samle det. Vi begyndte ved at installere APU'en og hukommelsen i bundkortet. Både hukommelsen og APU'en er nøgler til at passe ind i deres slids / stikkontakt på en enkelt måde, så deres installation er ret ligetil. A8-3870K's bundne køler leveres også med termisk pasta forudinstalleret, så montering af APU'ens køler var simpelthen et spørgsmål om at sætte den i position og låse den på plads med det medfølgende monteringsbeslag.

Grundlaget for vores under- $ 500 Windows 8 build var et ASRock A75M-ITX Mini-ITX bundkort. Det giver ikke meget udvidelse, men den lille formfaktor, indbyggede USB 3.0-porte og PCI Express x16-slot gjorde det til en god ide for bygningen.

Med bundkortet, APU og hukommelsen monteret sammen installerede vi derefter dem ind i sagen. Først installerede vi det brugerdefinerede IO-skærm, der fulgte med bundkortet, ved at snappe det i den nødvendige udskæring i sagen, og så skub blot bundkortet på plads og sikrede det med de medfølgende skruer.

Efter at have lagt bundkortet / APU / hukommelsen på plads, flyttede vi videre til resten af ​​komponenterne. Seagate Momentus XT blev monteret på en drivbakke med en kvartet skruer og glidede på plads; Derefter satte vi det optiske drev i den eneste tilgængelige eksterne drevplads i BitFenix ​​Prodigy og sikrede den med skruer, og så sluttede vi alle frontpanelkablerne til strøm / reset switches, USB-porte og aktivitets-LED'er til bundkortet. Når det var gjort, installerede vi grafikkortet i den eneste slot, der var tilgængelig på bundkortet, og skiftede derfor vores fokus til PSU og datakabler.

Vi tror at gemme PSU'en, og datakablerne til slutningen gør det lettere at pæne ruten alt gennem sagen. I BitFenix ​​Prodigy er der strategisk anbragte udskæringer, der gør routing kabler til en cinch, men vi tog vores tid med hver enkelt, sørg for at bundle op og binde ethvert overskud. Hvis du tager dig tid til at køre dine kabler effektivt og pakke over overskydende ledning, skal du have et pænt og godt pakket pc-interiør.

Til trods for sin lille formfaktor og relativt trange kvartaler i forhold til større mellemtårne, gav BitFenix ​​Prodigy rigelig plads til at rute kabler ud af vejen for hovedkomponenterne. Der var også rigelig plads over APU-stikket.

For mere detaljerede instruktioner og de potentielle faldgruber, der er forbundet med at opbygge et system, foreslår vi at tjekke to artikler om pc-opbygning af bedste praksis for hardware og software; de vil gøre processen meget glattere, hvis du ikke har haft stor erfaring med at opbygge dine egne pc'er.

Når al hardware blev samlet, installerede vi Windows 8 fra et USB-flashdrev, opdaterede OS og installerede alle af de drivere, der er nødvendige for vores specifikke komponenter.

Resultaterne

Før vi taler om vores overkommelige Windows 8-systemets ydeevne, lad os nedbryde delelisten og prissætningen for at se, om vi kunne ramme vores $ 500 mål:

Processor: AMD A8-3870K 3.0GHz Quad-Core Desktop APU - $ 108.99

Grafik: XFX Radeon HD 6570 1GB grafikkort - $ 44.99 (efter en $ 15,99 mail-in rabat)

Bundkort: ASRock A75M-ITX Socket FM1 Mini ITX Bundkort - $ 89.00

Hukommelse: Seagate Momentus XT 500GB 7200 omdr./min. Solid State Hybrid Drive - $ 79.99

Case: BitFenix ​​Prodigy Mini-Tower - $ 79.00

Strømforsyning: Corsair Builder Series CX430 430W Strømforsyning - $ 24.99 er en rabat på $ 20)

Optisk drev: Lite-On iHAS124-04 DVD-brænder - $ 16.99

Hvis du holder styr på, sætter det samlede beløb for den hardware, vi brugte til $ 490,94 (efter rabatter). Succes! Vi kunne nemt have barberet et par dollars ud af det samlede antal ved at gå med et andet bundkort, et tilfælde og PSU, men vi ønskede at bruge kvalitetsdele hele vejen igennem og ikke afregne for sub-par komponenter. Generiske tilfælde med chintzy strømforsyninger er bredt tilgængelige, men deres kvalitet kan ikke komme tæt på BitFenix ​​eller Corsair.

Hvad angår ydeevne, er vi ret tilfredse med resultaterne. Systemet kører op og støtter på kun 22,9 sekunder - og det inkluderer den tid, det tager at afslutte BIOS Power-on Self Test (POST). Da vi timede startprocessen fra det øjeblik, Windows-skærmbilledet blev vist, indtil Windows 8-brugergrænsefladen var klar, tog det kun 9,8 sekunder. Afslutningen var endnu hurtigere, idet den kun gennemsnitligt tager 6,5 sekunder.

Systemniveau og grafik-benchmarks fortæller historien om en bestemt mid-range rig. Systemet lagde en PCMark7 score på 2689, hvilket ikke er dårligt. PCMark-scoren kunne have været meget højere (i nærheden af ​​3500) havde vi gået med en ren solid state-drev i stedet for en hybrid, men vi var ikke villige til at ofre kapacitet og kunne ikke forår til en stor SSD. Heldigvis vil hybriddrevet forbedre og tilbyde mere SSD-lignende ydeevne, når det caches vores senest tilgængelige data bits.

Når vores bygning var færdig, tog vi lidt tid at pakke sammen, binde ned og nede alle kablerne og endte med en hæl af et pletfri interiør. Dette er, hvad maskinen så ud som fuldt samlet.

3DMark11 rapporterede en score på P1537 for systemet, når du bruger benchmarkens "Performance" -indstilling. Denne score er virkelig god, da vi kun brugte 45 dollar på et diskret grafikkort. Fordi vi kunne parre den diskrete Radeon HD 6570 med den integrerede Radeon HD 6550D i AMDs Dual-Graphics-tilstand, var ydeevnen meget højere end at bruge enten GPU alene. Radeon HD 6570 scorede kun P712 på egen hånd.

Generelt er vi meget tilfredse med dette system. Den daglige ydeevne, når du arbejder eller spiller, er virkelig ganske god, og vi mener, at systemet ser godt ud.

Hvis du tænker på at opbygge en ny rig til Windows 8, skal du holde denne vejledning praktisk og har ikke lyst du skal bruge masser af penge for at have acceptabel ydeevne.