Blu-ray Disc Licensing bliver billigere og nemmere

Ud fra et fremstillingsmæssigt synspunkt har et af banerne for Blu-ray Discs eksistens længe været den forvirrede licensproces. For at indarbejde Blu-ray Disc-formatet - såvel som cd- og dvd-formaterne - til en enhed, har fabrikanterne haft kontakt til hvert formatets patentindehavere for at arrangere en licens til at inkludere det pågældende format i deres produkt. Nu har imidlertid Panasonic, Philips og Sony samlet sig for at skabe en konsolideret proces til licensiering af formaterne i Blu-ray Disc-produkter.

I en meddelelse i dag udtalte de tre store, at de har sluttet sig til andre Blu-ray patenthavere at tillade producenter at købe en licens, der dækker alle nødvendige patenter til Blu-ray Disc, DVD og CD. Det nye licensprogram, der vil blive ledet af et uafhængigt selskab, vil være baseret i USA, med filialer i Asien, Europa og Latinamerika.

Det nye firma, der endnu ikke er nævnt, vil tillade enhver patenthavere til Blu-ray Disc, DVD og CD-teknologier til at deltage i den nye licensgiver som både licensgiver og aktionær.

[Yderligere læsning: De bedste Ultra HD Blu-ray afspillere]

Flytningen er beregnet til Fremme væksten af ​​Blu-ray Disc-produkter. Det skal også lykkes - og ikke bare i kraft af at reducere antallet af steder, en producent skal gå for at få licens godkendelse til sit produkt.

Den nye tilgang til licensering vil være i stand til at tilbyde en betydelig rabat- - forventes at være mindst 40 procent - på de kollektive patentgebyrer i forhold til omkostningerne for en producent, der forpligter patenterne selvstændigt. Gebyrer for de nye produktlicenser vil være $ 9,50 for en Blu-ray Disc-afspiller og $ 14 for en Blu-ray Disc-optager; diskafgifter vil være $ 0,11 for en skrivebeskyttet disk, $ 0,12 for en optagelig disk og $ 0,15 for en genskrivbar disk.

En interessant smule i dagens annoncering fik mig til at undre. Udgivelsen henviser til det nye program som "indførelse af særlige foranstaltninger for at tilskynde virksomheder, der sælger Blu-ray Disc-produkter til at overholde deres licensforpligtelser. Programmet indeholder også foranstaltninger til nemt at identificere ulicenserede produkter på markedet og et system til adressering til dem, der kan ikke have opnået ordentlige licenser til Blu-ray Disc-produkter. "

Det sprog synes at tyde på, at de virksomheder, der skylder royalties fra Blu-ray Disc-immaterielle ejendomme, oplever problemer med producenternes betaling - eller forventer sådanne problemer. Vi har set, at nogle producenter bliver kaldt på IP-royalty-problemer før, med optisk drev-IP - specielt når cd og dvd blev kommoditiseret, og flere asiatiske producenter (især i Taiwan og Kina) kom ind i fremstillingsspillet. I betragtning af at Blu-ray Disc-produkterne hidtil er kommet langt fra Japan, forestiller jeg mig, at licensoverensstemmelsen ikke har været så meget af et problem.

Men tidligere i år viste CES 2009 en række kinesiske producenter Blu-ray Disc-afspillere. For eksempel er spillere fra både Sherwood America og Insignia baseret på kinesiske OEM designs. Måske vil licensbevægelsen - såvel som det omhyggeligt formulerede sprog i sin meddelelse - afspejle forventningen om, at mange flere producenter vil komme ind i Blu-ray-spillet i det kommende år. En enkelt licensudstedende myndighed for Blu-ray kan medvirke til at afvikle licensproblemer og gøre det lettere at jagte lovovertrædere.

I sidste ende markerer en 40 procent reduktion af royaltyomkostninger en enorm gevinst for forbrugerne. Med et så dramatisk fald i producenternes omkostninger kan forbrugerne forvente at se billigere spillere på markedet hurtigere. Pludselig vises $ 150 - eller endda $ 100 - Blu-ray Disc-afspilleren inden for rækkevidde, muligvis inden udgangen af ​​dette år.