Bezos, Stephen King Afslør Slanket ned 3G Kindle

Amazon afslørede som forventet en ny version af sin Kindle-elektroniske boglæser på mandag med en række nye funktioner og 3G-trådløs kapacitet, der gør det lettere for folk at downloade og læse bøger og andre dokumenter på den nye enhed.

Amazon.com grundlægger, formand og CEO Jeff Bezos afslørede Kindle 2 på en pressekonference på The Morgan Library & Museum på Manhattan. Han demonstrerede nøgle nye funktioner i den nedtonede enhed, som han sagde, gør det mere brugervenligt, så folk kan nøjere efterligne følelsen af ​​at læse en egentlig papirbog, når du bruger Kindle.

Amazon indgav også berømte amerikanske fiktion og horror skribent Stephen King vises under lanceringen og skriver en novella, der indeholder en Kindle med overnaturlige kræfter, der udelukkende distribueres via enheden. Den novella, der hedder "Ur", er nu tilgængelig, og King læste et uddrag af det på arrangementet.

[Yderligere læsning: De bedste overspændingsbeskyttere til din kostbare elektronik]

Bezos sagde, at Amazon vidste, hvornår det var at designe den første Kindle, at den eneste måde, en e-boglæseren ville appellere til folk, der elsker bøger, er, hvis det var designet til at lade læsere "forsvinde, så du kan komme ind i forfatterens verden."

For at lette dette i Kindle 2, Amazon har forsænket knapperne i den nye Kindle i enheden for at gøre dem mindre påtrængende. Brugere kan også nemt skifte Kindle 2 fra den ene side til den anden, end de kunne forgængeren, sagde han. Kindle 2 er også slankere og lettere.

Kindle 2 er udstyret med 3G, som gør det muligt at downloade bøger og dokumenter hurtigere end på Kindle 1, sagde Bezos. Den har 2G hukommelse, som gør det muligt at lagre mere end 1.500 bøger; Den originale Kindle kan kun gemme 200. Livets batteri er også 25 procent længere end den tidligere version.

Som sin forgænger har Kindle 2 en 6-tommers, 600 x 800 elektronisk papirdisplay, men det giver nu 16 gråtoner i forhold til de fire nuancer, der er tilgængelige i den oprindelige version af enheden.

Nye forbedrede funktioner, der rækker ud over, hvad de egentlige bøger kan gøre, er en femvejs navigationsenhed, der bl.a. finder tekst og shuffling gennem sider, og en tekst-til-tale-funktion, der gør det muligt for enheden at læse højt for brugerne. Bezos demonstrerede sidstnævnte under pressekonferencen med USAs præsident Abraham Lincolns berømte "Gettysburg Address".

En anden ny funktion, Bezos introducerede, kaldet "Whispersync" for at hjælpe brugerne med at synkronisere indhold fra Kindle 1 til Kindle 2, sagde Bezos. Funktionen gemmer en brugers sted i en bog eller et dokument automatisk, så de kan genoptage læsning, hvor de slukkede efter synkronisering med den nye enhed.

Amazon har også inkluderet en ny ordbog 250.000 ord i Kindle 2, så brugerne kan automatisk se op ord ved hjælp af dens fem-vejs navigeringsknap.

Som Kindle 1 kan brugere købe og downloade bøger og aviser til den nye enhed på Kindle Store via Amazon Whisphernet, virksomhedens trådløse leveringssystem. De fleste bøger er USD 9,99 eller mindre, og Amazon dækker omkostningerne ved trådløs forbindelse, så brugerne ikke skal betale månedligt for en separat trådløs konto på enheden. Dette eliminerer også behovet for en pc, Wi-Fi-hotspot eller nogen synkronisering for at downloade indhold til enheden.

Amazon afslørede Kindle i november 2007. Renterne var i første omgang sløv, men omkring et år efter dets udgivelse USA talk-show vært og media mogul Oprah Winfrey fremmet enheden, som sendte salg stige. Amazon kunne ikke klare den efterspørgsel, hun påtænkte, og Kindle 1 er ude af brug siden november.

Kindle 2 er tilgængelig for forhåndsbestilling nu til 359 $, samme pris som sin forgænger. Fragt begynder 24. februar.

Amazon tilbyder også en særlig aftale for ejere af Kindle 1. Hvis de bestiller den nye enhed inden midnat lokal tid i morgen aften, får de prioritet over andre købere af enheden.

Med Kindle håber Amazon at ændre forlagsbranchen, som Apple ændrede musikindustrien med iPod. Bezos sagde selskabets endelige mål med enheden er at have "hver bog nogensinde trykt på et hvilket som helst sprog, alle tilgængelige [til download] på mindre end 60 sekunder."

Som det står, er der nu 230.000 bøger tilgængelige på Kindle, hvoraf 40.000 af dem stilles til rådighed i de sidste tre måneder alene.

USAs dagblad og The New Yorker-magasinet er nu tilgængelige for enheden, sagde Bezos. Kindle-brugere kan allerede downloade New York Times, Washington Post og Wall Street Journal-aviserne.

Ved mandagens lancering var billeder og detaljer om Kindle 2 allerede over hele nettet, blevet lækket gennem forskellige blogs i løbet af weekenden.

Flere oplysninger om enheden og hvordan man kan forhåndsbestille kan findes på Amazon-webstedet.