Revision: USA Eksporterer skadeligt E-affald til andre lande

USA leverer brugte elektroniske enheder, der indeholder giftige stoffer i udlandet, med ringe regulering og håndhævelse for at beskytte mennesker og miljøet i disse lande, ifølge en revisors rapport.

Flere amerikanske elektronik genbrugere synes at være fragt brugt udstyr indeholdende CRTs (katodestrålerør) i udlandet i strid med amerikanske miljøbeskyttelses agentur regler og agenturets regler kun dækker eksport af brugte og kasserede CRT skærme, ikke andet elektronisk udstyr, ifølge rapporten, af det amerikanske regeringskontor.

Der findes et "blomstrende" marked for kasseret elektronisk udstyr i udlandet, men ØPA'en har "gjort lidt" for at håndhæve sin januar 2007-regel, som r udsteder virksomheder til at underrette EPA inden eksport CRTs, sagde GAO. Elektronikudstyr, der indeholder CRT'er, kan indeholde fire pounds giftig bly, siger rapporten, udgivet onsdag.

"Bekymringer er vokset … at nogle amerikanske virksomheder eksporterer disse varer til udviklingslande, hvor usikre genbrugspraksis kan forårsage sundheds- og miljøproblemer, "sagde GAO-rapporten. "Importeret brugt elektronik, som ikke kan repareres, genbruges ofte i udviklingslande med rå og ineffektive midler og med næsten ingen menneskers sundhed eller miljøbeskyttelse."

Tidligere i år fortalte 43 amerikanske virksomheder GAO-efterforskere, der udgjorde købere af CRT'er fra flere asiatiske lande, at de ville være villige til at eksportere ødelagte CRT-skærme i strid med den 60-dages ventetid, der kræves i EPA-reglen. GAO-efterforskere havde kontaktet 343 amerikanske genbrugere og sælgere af brugt elektronisk udstyr via e-mail, udtalte rapporten.

Nogle af de 43 virksomheder, der tilbyder brudte CRT'er, omfattede "dem, der offentligt udnytter deres eksemplariske miljøpraksis", sagde GAO.

Desuden har Hongkongs embedsmænd opsnappet og returneret 26 containere af ulovligt eksporterede CRT'er siden januar 2007, udtalte rapporten.

US Repræsentant Gene Green, en Texas Democrat, revet ind i EPA, og siger, at der er behov for nyt lederskab der. En ny amerikansk præsident, der blev valgt i november, udnævner en ny EPA-administrator, og Green sagde, at han håber, at den nye ledelse vil være mere fokuseret på farerne ved e-affald.

GAO-rapporten "rammer EPA meget hårdt" Green sagde under en pressekonference. "GAOs rapport indeholder en blisterende kritik af ØPA'ens manglende håndhævelse af selv de svage regler, de har. Vi mener, at ØPA's regler bør gælde for alt giftigt e-affald og ikke kun CRT'er, men vi er overraskede over, at de ikke endog håndhæve CRT-reglen. "

I bemærkninger til GAO foreslog EPA, at problemet kan blive overblæst, fordi mere end 80 procent af kasseret elektronik bortskaffes i USA, og det meste slutter i lossepladser.

EPA mener, at GAO's udkast til rapport ikke giver et fuldstændigt eller afbalanceret billede af agenturets elektroniske affaldsprogram, "siger EPA-brev, underskrevet af to EPA-embedsmænd. "Generelt er EPA bekymret for, at læsere af rapporten kan blive vildledt for at tro, at en meget stor procentdel af amerikansk elektronisk affald i øjeblikket genbruges og genanvendes globalt."

GAO bemærkede, at 20 procent af kasseres elektronik fra USA ville udgøre 66 millioner pounds e-affald, der går i udlandet hvert år.

EPA forsvarede også sin håndhævelse af CRT eksportreglen. ØPA undersøger hvert tip og klage, brevet sagde. I løbet af de sidste 18 måneder har EPA indledt 20 undersøgelser og indgået en aftale, tilføjede Nick Butterfield, en EPA-talsmand.

"Forbedring af overholdelsen af ​​reglen er vores højeste prioritet, da vi fortsætter vores bestræbelser på at uddanne offentligheden og det regulerede samfund om den nye regel og træffe håndhævelsesforanstaltninger, når det er nødvendigt, "udtalte Butterfield via e-mail.

I juli indgav EPA en klage, der indeholdt en bøde på 32.500 US $ mod recycler og eksportør Jet Ocean Technologies i Chino, Californien, for ikke at fortælle agenturet om en CRT-eksport. Forsendelsen i marts til Hong Kong indeholdt 441 CRT-skærme, og myndighederne i Hongkong sendte forsendelsen tilbage til USA, sagde EPA.

Kun omkring 5 procent af elektronikgenbrugere nægter at eksportere varer indeholdende giftige stoffer, siger Robert Houghton, adm. Direktør af Redemtech, en elektronik genbrugsmaskine baseret i Ohio.

Redemtechs afvisning af at eksportere giftigt e-affald "er meget anderledes end mange andre virksomheder," tilføjede Ted Smith, formand for Electronics Takeback Coalition, som var vært for pressekonferencen om GAO rapport. "Vi har en forfærdelig masse bundfodere i denne [genbrug] industri."

USA. Repræsentant Mike Thompson, en californisk demokrat, opfordrede kongressen til at passere lovgivning, der ville skabe en landsdækkende standard for elektronik genbrug og eksport. "Vi kan ikke lade som om, at dette ikke er et problem," sagde han på pressekonferencen. "Vi kan ikke længere sende det til udlandet og lade som om det ikke eksisterer."