Alienware M17x

[Opdateret 31-07-2009 - Retableret batterilevetid viser, at M17x kører 3 timer, 4 minutter.]

Viser dig kan sætte pris på bærbar strøm. For at være præcis koster Alienwares M17x $ 3849 (i vores review enhedens konfiguration, pr. 7/29). Skræmmende del: Det er en ret "rimelig" pris blandt notebook-pc'en. Har du - eller endda de fleste hardcore spillere - brug for denne slags juice?

Ligesom M17, forsøger denne seneste Alienware bærbar computer at genopbygge funktionerne, samtidig med at man opnår en ret rimelig indgangspris for en base model ($ 1799 i sagen af M17x). Baseniveau 17-tommers maskine tjener en varm modtagelse fra gamere, men selvfølgelig var det, der faldt ned på mit skrivebord, alt andet end entry-level. Det har alle tænkelige klokke og fløjte, fra en Blu-ray-drev til det baggrundsbelyste tændte tastatur.

[Yderligere læsning: Vores valg til de bedste pc-laptops]

Det er også hurtigt. Selvom det ligger bag Eurocom D900c Phantom-X (hvis Clevo-baserede design noterede en 133 i WorldBench 6), lykkedes det M17x at score en imponerende 100 i vores test suite takket være en Intel Core 2 Extreme QX9300 processor, 4 GB RAM, og to 160 GB harddiske i en RAID 0-konfiguration. Det er bestemt ikke slank, det kantede den 17-tommers MacBook Pro (den bærbare computer fik 98) og bundet Toshibas Qosmio X305-Q708.

Når du slår op i de to 1 GB nVidia GeForce 280m GPU'er, bliver denne ting varmere. Vi drej rattet op på spil som f.eks. Enemy Territory: Quake Wars og Unreal Tournament III ved 1680-by-1050-pixel opløsning med alle indstillinger maxed. M17x kørte henholdsvis 65 og 84 billeder pr. Sekund. Kort sagt, du får blærende gamer-godkendt ydeevne til en notesbog. For at sætte dette i perspektiv: En nær-$ 6000 rig fra Eurocom (den ovenfor nævnte Phantom-X), der hælder i en Xeon-processor, 8 GB RAM og to nVidia GeForce 9800m GTX-GPU'er sprængte 48 og 87 fps i de respektive tests.

Men endda kører spil på 1680 i 1050 gør denne maskin ikke retfærdighed. Den skarpe 17-tommer skærm understøtter en indfødt opløsning fra 1900 ved 1200. Så jeg besluttede at kaste et par flere spil: Venstre 4 Dead og Mirror's Edge. Den første er en mørk, dank brandbekæmpelse mod zombie horder; den anden, en gal sprint gennem en lys, skinnende dystoptisk storby. Begge er fantastiske tests, der viser både skærmens rækkevidde og kraften i M17x. Det lykkedes ikke med at tælle - solid præstation i begge spil sikrede en jævn spiloplevelse. Skærmen gik godt ud, hvilket gør det nemt at få øje på fjender, der lurker i de bløde skygger, samt væbnede vagter, der giver jage over hustage med nary en rammeløsning. Så vi har fastslået, at M17x har strøm i spader. Den anden store ting, Alienware kråber om, er designet. (Min første tanke, da denne nye Alienware-enhed landede i laboratorierne: "Hvis jeg bare sidder her og ser på denne ting, vil den blive til en robot - eller en 2009 Dodge Charger?") Det er et skridt i den rigtige retning ud over hvad selskabet forsøgte med sin M15x. Den knirkende boks føltes som om den blev holdt sammen med duct tape og sand grit.

De eneste tegn på knirkelighed eller små sømme, der vises i dette ellers solide chassis, var genvejstastene over tastaturet. Mens de hurtigt startede en række praktiske proprietære apps (se nedenfor), krævede det et ret hårdt tryk nogle gange for mig at se noget ske. Det kunne være den enhed, jeg havde, men ellers ingen klage på byggekvalitet. Faktisk vil du være hårdt presset for at finde mange skruer (de gemmer sig bag batteriet for at få adgang til opgraderbare komponenter).

Og tastaturet? Det føles sikkert godt nok, da mine fingre dansede over de baggrundsbelyste nøgler. Faktisk må jeg måske sige, at mine fingre flyttede over dansegulvet, fordi du kan ændre baggrundsbelysningen på tasterne. Men jeg går ned. Selvom touchpad er lidt på den lille side for min smag, er den struktureret og nem nok til at bruge. Knapperne har også en god mængde giver, da de smuttede over den store håndledsstøtte.

Som enhver selvbetydende desktop udskiftning bruger denne bærbare sin uhyrlige størrelse (den måler 16 ved 12,6 x 2 inches og vejer 11,68 pounds) for at imødekomme en lang række porte. Krammet rundt om siderne er en fire-pin FireWire-port, fire USB-stik, en eSATA / USB-combo-port, et ExpressCard-slot og en otte-i-en-mediekortlæser. M17x gør også plads til DisplayPort, HDMI og VGA video-outs. En masse lydudgange til ekstern surroundlyd giver en temmelig stærk indikation på, at du ikke vil blive fristet til at holde fast ved de to indbyggede højttalere.

Pro tip # 1: Det interne højttalerpar giver en anstændig lyd i en at klemme. Gode ​​mids, intet for tinny - men ikke så varmt. I modsætning til den store dynamitlyd, der stammer fra Toshibas Qosmio-linje, vil du sandsynligvis have et par hovedtelefoner til din næste spiloplevelse. Overvej at være en af ​​de få hjørner trimmet for denne allerede dyre maskine. Men hvis du taber så mange penge på en bærbar computer, skal du ikke skimme på lyd.

Ellers kommer M17x med et pimp-my-rig-værdigt belysningssæt til tastaturet, nummerblokken, touchpad og trimlys. Suk. Jeg ved, at jeg bare viser min alder på dette, men virkelig - du har brug for LED-lygter på en bærbar computer?

Det fører mig til Pro-tip nr. 2: Undlad at banke på lang batterilevetid fra dette rejse arcade. Indledende tests viser, at det vil hænge i omkring 3 timer, 4 minutter - lidt over gennemsnittet for en desktop-udskiftningsmaskine, ikke at du ofte vil flytte denne rundt.

Ønsker du at optimere funktioner eller justere vejen lysene blinker? Alienware har stadig sin brugervenlige software til rådighed. Vil du tilpasse (eller slukke) den ekstra belysning? Intet problem. Hvis du vil justere touchpad følsomheden eller aktivere ansigtsgenkendelse software (Pro tip # 3: Jeg anbefaler stærkt mod at bruge den ansigtsgenkendelse pakke), det er der. Performance-tweaking software, jeg må sige, rammer den grundlæggende tilpassbarhed, som en gamer ønsker. Men hardcore-kodere og tweakers - gutterne, der ønsker at presse ud hver ounce af ydeevne - bliver nødt til at grave ind i BIOS.

Så spørgsmålet om $ 3849: Skal du købe denne slags muskelmaskine? Ja, i disse dage kan det virke latterligt at slippe så mange ducats på en bærbar computer, som du kun kan opgradere indtil nu - men nogle lever i elfenbenstårne ​​og kræver det bedste. Ligesom denne notesbog. Ellers må jeg redde dig et par tusinde dollars og pege dig i retning af den elendige men spilvenlige Gateway P-7811FX. Det vil ikke knuse benchmarks, men det er en af ​​de bedre tilbud i spille notesbøger.

- Darren Gladstone