6 Killer hjælpeprogrammer til redlining af din gaming rig

Ligesom der er mere at køre end at se på træklisten, er der mere at spille end at starte din rigg.

Smart-spillere bruger tidstiming, tweaking og pushing deres systems evner og høster fordelene ved en bedre spiloplevelse som en belønning. Resultaterne er imponerende, med spil, der ser ud og fungerer bedre, end deres udviklere nogensinde har tænkt sig, og ofte behøvede brugerne ikke at bruge en krone.

For at få et stykke af denne handling skal du rulle din varme stav ind i softwaregaragen og giv disse halvtreds værktøjer et godt kig på at forbedre hastigheden, styringen og evnen til dit system. De fleste er gratis, og man koster det samme som en gennemkørsel frokost - og alle giver dig mere af en gaming kant.

[Yderligere læsning: Din nye pc har brug for disse 15 gratis, fremragende programmer]

Videokortets hastighedsbutik

Lav billedfrekvens kan gøre eller ødelægge et 3D-spil, og mens 5 eller 10 billeder pr. Sekund (fps) måske ikke virker som en stor forskel, i action titler kan dette performance delta ændre en spil session fra sjov at frustrerende. Videokort afskrives hurtigere end nogen anden systemkomponent, og opgraderinger er ikke altid et let svar. Hvis du antager, at din rigg selv kan håndtere den strømtrække, som de nyeste modeller kræver, løber gode udskiftninger hundreder af dollars.

Men der er en billigere måde at presse ydeevne ud af dit aldringssystem: overclocking. Når de overklockes, skubber de fleste videokort forbi deres bogførte grænser med lethed og giver bedre gevinster end CPU-boost, når det kommer til spil. Selvom mange hjælpeprogrammer til at tilpasse grafikkort eksisterer, er tre især værd at se nærmere på.

Funktionsbelastet AMD OverDrive er en kraftig overclocker.

ATI-stalwarts har AMD til at takke de seneste år for at styrke fabrikken til overclocking stort set alle aspekter af systemets drift. AMD OverDrive-hjælpeprogrammet replikerer ikke kun OverDrive-klokkekontrollerne, der er indbygget i Catalyst-drivere, det giver også et komplet udvalg af BIOS-stil CPU-hastighed, spænding og systemkontrol, der er samlet i et faneblad.

Dejlige detaljer omfatter ventilatorstyringer, en simpelt benchmark og en indbrændingsstabilitetstest. OverDrive er også den hurtigste og nemmeste måde at deaktivere Cool og Quiet downclocking teknologi, når du søger konsekvent ydelse eller stabilitet i højhastighedstog. Hvis du kører en AMD-rigg, er denne one-stop-applikation et must for system-tuning.

Hardwarekontroller er foran og center i overklokkingsværktøjet Nvidia Inspector.

For Nvidia aficionados er der Nvidia Inspector. Denne pakke tager en anden tak fra ældre videokortværktøjer, hvorved man undgår systembakken til en enkel, udvidelig paneflade, der sætter information og kortkontrol foran og midt. Det forbliver heller ikke hjemmehørende, når dine ændringer er foretaget. Denne enkle tilgang betyder alt fra chaufførindstillinger til skøre urthastigheder er inden for rækkevidde, styret af enkle skydere. Desuden viser overvågningsværktøjer en løbende graf for input fra kortfølere i realtid, hvilket er meget nyttigt ved fejlfinding. Som OverDrive er Nvidia Inspector gratis.

Platform-agnostiske brugere har MSIs ærværdige Afterburner-værktøj til at finjustere deres kortsamling. MSI Afterburner er designet til at arbejde med MSIs egne produkter, men i virkeligheden fungerer det med de fleste moderne hardware. Betjeningen her er meget forenklet, klædt op med grå gradienter og grønne glødende kasser for udseende, men det grundlæggende er velrepræsenteret. Du finder spændings-, kerne- og skærmklokkontroller, hukommelseshastigheder og fanindstillinger sammen med profilindstillinger, opstartsindstillinger og en videoovervågnings hardwaremonitor. Du får ikke detaljerne fra de andre forsyningsvirksomheder her, men du finder ikke den mere fokuserede, no-nonsense tilgang, efterbringer også med de andre.

MSI Afterburner er muligvis ikke det mest funktionelle overklokningsværktøj, men det gør det nemmere at bruge.

Styring af controllerne

Uanset hvor hurtigt dit system er, kan du ikke spille ordentligt uden præcise og pålidelige controllere. Du ville tænke for udviklere, det ville være et givet, i betragtning af hvor længe pc-spil har eksisteret, men det er ikke tilfældet. På grund af crummy-konsolporte, Flash-begrænsninger, Windows API-ændringer og mere, er det nemt at købe en dyr gamepad kun for at finde, at den ikke virker med halvdelen af ​​dit spilbibliotek, på trods af at det udtrykkeligt er designet til Windows. Det er lige så let at komme på tværs af et fantastisk indie-spil kun for at finde et forfærdeligt og uforanderligt tastaturstyringslayout, dikteret af programmering eller browser platformsrestriktioner. Hvad er en gamer at gøre?

De fleste controllere har allerede profiler til automatisk download til x360ce, der kræver mindre brugerintervention.

Microsoft er delvist skylden for dette rod. Med introduktionen af ​​XInput API sammen med Xbox 360 har virksomheden gjort alle tidligere Windows gaming controllere forældede ved at gøre XInput uforenelig med den tidligere DirectInput API. Mens Xbox-controllere til Windows er tilfredsstillende, foretrækker mange spillere klassiske Saitek-design af høj kvalitet, og har endda mestret deres ergonomi. Desuden er gode Xbox controllere ikke billige. Projektet gratis og open source x360ce blev designet til at løse disse problemer. At udføre det arbejde, Microsoft skulle have gjort, x360ce opfanger og oversætter XInput-opkald, så DirectInput-controllere kan forstå dem. Det giver også et praktisk konfigurationsvindue, der muliggør mere kalibrering og tilpasning end mange indbyggede drivere gør.

Nøgleopgaver vises visuelt under opsætningen, herunder en nyttig række medieafspillerkontroller i øverste række.

Den anden side af problemet sker hovedsagelig med casual web- eller flash-spil, hvoraf mange vil gøre det godt at implementere gamepad-kontroller. Platformere og bullet-helvede titler er et perfekt eksempel på dette. Sikker på, du kan komme forbi med WASD og mellemrumstasten, men det er ikke 1992 mere, så du bør ikke blive tvunget til bare at komme forbi, når du har den skinnende, trådløse gamepad på $ 60, der sidder to meter væk.

Svaret her er et program kaldet Xpadder. Xpadder emulerer en mus og et tastatur med knapperne og retningsbetjeningen på din game controller. Den understøtter flere profiler, rumble feedback og akkord input, hvilket giver mulighed for flere kommandoer end antallet af knapper normalt ville tillade. Denne teknik kan også bruges til at forfine emuleret mus bevægelse, med hurtige eller præcise tilstande til den analoge retningsstok, der kan skiftes ved at skifte en preassigned-knap. Konfigurationsskærme er nemme at dechifrere og præsenterer dig med en visuel repræsentation af din gamepad for nem nøgleopgave. Du kan også bruge den til at styre stationær software: For eksempel kan videoafspilleren på din Media Center PC bruge din trådløse controller som en fjernbetjening. Xpadder er ikke i øjeblikket gratis, men det er værd at $ 10-udvikleren Jonathan Firth spørger. Ældre, gratis versioner er stadig rundt, hvis du gerne vil prøve det, før du køber.

Mulighed for gammel og ny

Med hastighed og kontrol taget hånd om, den sidste ting at tweak, før du rammer vejen med din tunet rig er evnen. Windows har eksisteret i lang tid, og på trods af de mange smerter, der er taget for at sikre kompatibilitet, bryder ting regelmæssigt. Ældre spil løber for hurtigt eller slet ikke. Nyere titler understøtter ikke alle de avancerede visuelle egenskaber på dit skinnende high-end grafikkort. Det kan være et rod. Giv ikke op, selvom; du har muligheder.

Ahh, DOS. Min gamle ven. Tid til at affyre et klassisk spil med DOSBox.

Løbende spil i DOS-æraen var nok nok, og i dag udforsker de gamle spil et mareridt. Lydkortproblemer, hukommelsesstyring og andre egenskaber ved tidlig PC-spil blev forstærket, da OS-teknologi udviklede sig og bestod disse titler, idet mange af dem forældreløse og ude af stand til at køre på moderne systemer. Dagens svar på dette problem er ikke at grave op et gammelt system eller rooting rundt for specielle drivere, det er emulering: nemlig DOSBox. DOSbox bruger SDL biblioteket til at efterligne PC'ens tidlige driftsmiljø. Den understøtter de klassiske filsystemer, CPU'er, lydhardware og videokort i den æra næsten fejlfrit, med hundredvis af titler på kompatibilitetslisten. DOSBox er blevet noget af en standby i denne henseende, med populære websites som GOG.com bruger det i vid udstrækning for at få deres katalog over pc gyldne oldies kører perfekt til moderne kunder. SDL betyder også, at der findes versioner til mange platforme, herunder Linux og OS X. Kirsebær på toppen? DOSBox er gratis og åben kilde.

Skyrim ser lidt ked af, før den tilføjer FXAA PPI mod.

Gamle spil er ikke de eneste der giver problemer. Moderne 3D-titler er overflod af skuffelser, men måske er jo mere irriterende for gamere yestertech grafiske muligheder på de seneste spil. Konsolporte skyldes for det meste (jeg kigger på dig, fra støv), da udviklere er tvunget til at sigte mod de laveste fællesnævner mål for at maksimere salg og homogenisere udvikling, men de er ikke de eneste lovovertrædere. Intet af det betyder noget, men når du starter dit nye spil og finder det berøvet funktioner som avanceret antialiasing, HDR eller Bloom. Heldigvis kan du få alle disse effekter uden opdateringer eller patches via FXAA Post Process Injector.

Bemærk skarphed, farve og kontrast forbedringer i samme Skyrim scene med FXAA PPI i aktion.

Oprindeligt udviklet af Nvidias Timothy Lottes, FXAA PPI værktøj er blevet omhygget af modding samfundet og udvidet til at arbejde med både Nvidia og ATI grafikkort. Det giver en række glidere og skifter i et lille vindue, der giver mulighed for kontrol og implementering af videofunktioner, der ikke oprindeligt var inkluderet i et spil. Udover AA, HDR og Bloom justerer den også farve, lys og skarphed sammen med nyheder som et sepiatonfilter. Særligt populær hos Skyrim og Battlefield 3 brugere, FXAA Post Process Injector er gratis og kører med de fleste 3D-spil. Pas på: Nogle anti-cheat-metoder, der anvendes på multiplay-servere, markerer ukorrekt brug af dette værktøj som et hack.

Nu hvor vi har indstillet vores hot rod, er det tid til at forlade garagen og få vores spil på.