20 åR efter Himmelske, Kina indeholdende Dissent Online

Internettet har bragt nyt håb om at reformere i Kina siden landet knuste protemokratiske protester i hovedstaden for 20 år siden. Men da dissidenter er gået i højteknologi, har regeringen på sin side arbejdet for at begrænse ytringsfriheden på internettet og forringet trusler mod sin regel, der kunne vokse online.

Kina har intensiveret overvågningen af ​​dissidenter og internetcensur inden den 4. juni, da hundrede blev dræbt i 1989, efter at Beijing sendte soldater til sin centrale himmelske fredsplads for at sprede protestører. Den autoritære regering ønsker at sikre, at datoen og andre følsomme jubilæer i år passerer uden offentlige forstyrrelser, siger observatører. I de seneste måneder har Kina blokeret YouTube og lukket to blog hosting sites, bullog.cn og fatianxia.com, kendt for deres liberale indhold.

Disse træk tilføjes til et eksisterende sæt foranstaltninger, som Kina bruger til at kontrollere onlineaktivitet. Kina blokerer adgang til utallige websteder som en del af et filter system kritikere kalder "Great Firewall", herunder hjemmesider for menneskerettighedsfortalende grupper, dele af Wikipedia og nogle udenlandske nyhedswebsteder. Offentlige censorer patruljerer onlinefora for pornografisk eller politisk subversiv indhold, hvilke webstedsansvarlige sletter sig selv for at undgå straffe fra myndigheder.

Men udfordringen at censurere tale effektivt er blevet større, da Kinas internetpopulation udvides. Kina havde næsten 300 millioner internetbrugere i slutningen af ​​sidste år - en tusindfoldig stigning i løbet af de seneste 12 år, ifølge Kinas domæneregistreringsagentur.

Regeringen har for nylig vist sig at være lidt mere tolerant for nogle typer af tale. Stigningen af ​​blogs og online fora, der er umuligt for Beijing at kontrollere fuldt ud, har givet folk en direkte og vidtrækkende vej til luftklager. Myndighederne har også syntes at give mulighed for online offentlig mening. I denne måned blev en blogger, der var blevet tilbageholdt for at skrive om korrupte byvalg, fået anklager mod ham, da han fortsatte med at offentliggøre spørgsmålet om onlineundersøgelsen, idet han skubbede sig ind i offentligheden. Men selvom skændte lokale embedsmænd ofte er retfærdige mål for klager kritik af det herskende kommunistparti selv eller systemiske problemer overhovedet forbliver stort set uden grænser både online og offline. Ud over Tiananmen er i år 10 års jubilæum for Kina, der forbyder Falun Gong, en åndelig bevægelse og 60-årsdagen for Kinas grundlæggelse, som Beijing vil markere med en stor militær parade.

Dissidenter, herunder mange under husarrest og konstant overvågning, har vendt sig til værktøjer som proxyservere og Skype til at kommunikere med hinanden og verden udenfor Kina. Men mens Skype krypterer opkald og onlinemeddelelser, kommer den eneste version, der er tilgængelig på det kinesiske internet, fra et joint venture mellem Skype og en kinesisk portal. Denne version bruger søgeordsfiltrering til at blokere meddelelser med følsomt indhold, som det derefter opbevarer sammen med brugerdata, fortalte forskere ved University of Toronto i en rapport sidste år.

Kina har også i år omdøbt sin indsats mod mindst et populært program bruges til at omgå sin internetfiltrering. Kinesiske brugere af programmet, kaldet FreeGate, begyndte at rapportere problemer, herunder langsommere indlæsning af udenlandske websteder tidligt i år, sagde Bill Xia, formand for Dynamic Internet Technology, udvikleren af ​​softwaren.

Hundredusinder af mennesker bruger FreeGate hver dag, herunder mange dissidenter, sagde Xia. Programmet krypterer brugernes kommunikation og ruter det via IP (Internet Protocol) adresser i udlandet, der giver adgang til websteder, der er blokeret i Kina.

Kinesiske censorer har længe forsøgt at identificere krypteret FreeGate-trafik, så de kan blokere de udenlandske IP-adresser, der kanaliserer det, sagde Xia. Brugerne får en ny IP-adresse, når det sker, men i år blev Kinas IP-blokering hurtigere og mere aggressiv, sagde Xia.

Beijing er nervøst over for borgerne at finde følsomme oplysninger online, især i år, siger Xia.

Kina har muligvis styrket sin arbejdskraft og forbedret integrationen med landets internationale IP-routere for at udvide blokering mod FreeGate, sagde Xia. Xia's team har siden udvidet sit netværk af IP'er for at gøre programmets trafik sværere at identificere, og dens hastighed er siden vendt tilbage til det normale, sagde han.

Det fulgte år med teknologiske frem og tilbage med Kinas censorer med udviklere af FreeGate opgraderer det altid til at modvirke Kinas seneste blokeringstaktik, sagde Xia.

Mobiltelefoner har også hjulpet information i Kina til at strømme mere frit. Videoer taget på mobiltelefoner af optøjer sidste år i Tibet nåede et globalt publikum, da de blev sendt online. Tibet styres af Kina, men mange beboere hævder stadig Dalai Lama, lederen af ​​den tibetanske buddhisme, der har levet i eksil fra regionen i årtier.

Massemeddelelser på mobiltelefoner tegnede tusindvis af kinesere i Xiamen, en kystby for at demonstrere mod opførelsen af ​​en kemisk fabrik for to år siden. Men Kina driver også et filtreringssystem til tekstbeskeder, der indeholder politiske søgeord, og myndighederne chikaner ofte eller tilbageholder personer, der fører demonstrationer. Telefoner, der anvendes af kendte dissidenter, bliver normalt brugt.

Rettighedsgrupper har længe brugt deres websteder og mailinglister for at forlænge hukommelsen af ​​den himmelske fredsbekæmpelse. Men med jubilæet nærmer sig i næste uge, synes arbejdet på helligdom i Kina stort set fraværende, både på internettet og på jorden.